不少人都会在泡水或煲汤的时候用到麦冬，部分朋友在泡制之后尝到嘴里会感觉到明显发苦，心里就会产生疑虑：麦冬发苦是不是意味着已经变质，还能不能继续食用？实际上，麦冬本身带有微弱的苦味，但要是苦味过重，就需要警惕可能存在的变质问题，学会正确区分非常关键。
麦冬吃起来带有轻微苦味，这在多数情况下属于正常现象。麦冬所含的皂苷类成分以及部分黄酮类物质，本身就具备一定的苦味特性，因此在泡水或煲汤之后，汤水和麦冬自身都会呈现出淡淡的苦感。这种苦味通常比较柔和，不会对口感造成明显刺激，并且会伴随麦冬特有的甘味一起出现。简单来说，正常麦冬是“微苦回甘”，而不是单纯、持久的苦。
麦冬本身药性表现为微甘与微苦并存，正规品质的麦冬在入口时先会呈现出淡淡的甘甜，回味当中则带有一丝清苦，这种苦味柔和并且不刺激，主要来源于麦冬所含的皂苷类物质，属于正常情况，是可以正常食用的。
不同产地以及采收时间存在差异的麦冬，其苦味轻重也会有所不同。新近采收并完成晾晒的麦冬，甜味会表现得更加突出；而存放时间相对较长的麦冬，苦味则会显得明显一些，只要没有出现别的异常情况，就不必过度担心。
麦冬要是带有这种苦味，那就绝对不能再食用了。
如果在入口的时候感受到浓烈的焦苦味、霉苦味或者涩苦味，并且苦味会直接冲向喉咙，食用之后口腔产生刺痛和不适感，那么大概率表明麦冬已经出现了问题，常见的情况有以下两种。
第一种情况是在加工过程当中烘烤过度，导致麦冬被烤焦，从而产生出焦苦味，其中所含的营养成分也受到了破坏，所以不建议继续食用。
第二种情况同时也是最需要加以提防的，就是麦冬由于受潮而发霉变质。当储存环境较为潮湿的时候，麦冬吸潮之后便容易发生霉变，由此会产生霉苦味，借助肉眼观察也能够看到相应的变化。
下面给出了3种方法，用来快速判断麦冬是否已经发生变质。
第一种方法就是借助对外观的观察来做出判断。
正常状态下的麦冬，它的颜色表现为淡黄白色或土黄色，带有半透明质感，表面有着细密的纵向皱纹，并且质地相对柔韧。
处于变质状况的麦冬，它的颜色会转为发暗发黑，局部会看到霉点以及白毛或绿毛，表皮会变得软烂，同时还会出现虫蛀留下的孔洞。
2. 针对质地所开展的触摸检查工作
品质良好的麦冬在用手捏握的时候，会表现出一种柔韧的质感，这种质感既不会显得干枯，也不会让人产生黏手的感觉。
对于已经变质的麦冬来说，触摸时的手感会表现出黏腻和松软的特性，把它捏开之后可以观察到内部颜色的加深，甚至还会出现结块以及潮湿的现象。
对气味方面进行辨别
品质合格的麦冬会散发出一种淡淡的草本类清香。
发生变质的麦冬会带有霉味、酸味以及哈喇味，这些异味的显现比较明显。
有关于食用麦冬的一些小提醒
麦冬适宜拿来泡水以及煲汤，平时服用不可以过量，脾胃虚寒、容易腹泻的人群不宜过多食用。买回来的麦冬需要进行密封，并且放置于干燥通风处进行保存，防止受潮发霉。一旦确定麦冬发霉变质，不要觉得丢掉可惜，切掉霉变部分接着食用，其实霉菌毒素已经渗透到整个食材里面，直接整份丢掉最为安全。